由于国际局势紧张，伊朗青年和体育部长杜尼亚马利在北京时间3月11日宣布，伊朗将不会参加今年在美国、加拿大和墨西哥联合举办的世界杯。
杜尼亚马利在讲话中指出：“腐败的美国政府导致了我们领袖的丧命。在过去八九个月里，我们经历了连续的冲突，数以千计的伊朗公民失去了生命。在这样的环境中，我们无法参赛。”
他对国际足联主席因凡蒂诺的说法进行了反驳。因凡蒂诺曾表示，美国总统特朗普对伊朗队的参赛持欢迎态度，并称伊朗已经获得了2026年世界杯的参赛资格。
本届世界杯将在6月初正式开赛。伊朗队被分在G组，与比利时、埃及和新西兰同组，所有比赛均将在美国进行。
如果最终伊朗无法参赛，那么将会有其他队伍递补。根据以往的规则，可能是与伊朗直接对阵的附加赛落败者，或者是一同处于同一大洲预选赛中排名最高但未晋级的球队。此情境下，阿联酋和伊拉克都有机会。
在亚洲区预选赛第三阶段中，阿联酋与伊朗同组，结果以第三名收尾。而在该组中，伊朗和乌兹别克斯坦成功晋级世界杯。如果伊朗缺席，阿联酋有可能作为“同一大洲预选赛排名最高但未晋级的球队”获得资格。同时，伊拉克在与阿联酋的较量中取得胜利，获得洲际附加赛资格，因此具备递补参赛的理由。
另外，还有一个替代提案，即让伊拉克队直接晋级世界杯，而阿联酋则取而代之参加洲际附加赛。这样的变动将为参赛队伍带来新的可能性。
